A maior parte das análises deste site mostra preços subindo mais que o salário. Mas há uma exceção importante, e ela precisa ser dita com a mesma clareza: o salário mínimo ganhou da inflação. E com folga.
Desde julho de 1994, primeiro mês do Real, o mínimo saiu de R$ 65 para R$ 1.621. A inflação oficial (IPCA) no período foi de 711%. Só para repor a inflação, o mínimo precisaria ser de cerca de R$ 527. Ou seja, há um ganho real de 208% em 32 anos.
O salário mínimo ano a ano
Valor nominal do salário mínimo em cada ano, sem descontar a inflação.
Salário mínimo x inflação desde 1994
Em valores nominais, o mínimo subiu quase 25 vezes, enquanto os preços em geral subiram cerca de 8 vezes:
Os ganhos reais por período
O ganho não foi parelho ao longo do tempo. Dividindo em quatro fases, o avanço acima da inflação em cada uma:
O maior salto veio entre 2002 e 2014, com ganho real de 76%, período da política de valorização que atrelou o reajuste à inflação mais o crescimento do PIB. Entre 2014 e 2019, o avanço praticamente parou (3,3%). De 2019 para cá, voltou a crescer (11,9%).
Em 34 reajustes, apenas 6 ficaram abaixo da inflação
Analisamos cada um dos 34 reajustes do salário mínimo desde 1994, comparando o aumento com a inflação acumulada desde o reajuste anterior. O resultado: 28 trouxeram ganho real e apenas 6 ficaram abaixo da inflação, quase todos por margens pequenas (1996, 1997, 2011, 2018, 2022 e maio de 2023).
| Reajuste | De | Para | Aumento | Inflação no período | Ganho real |
|---|---|---|---|---|---|
| 09/1994 | R$ 65 | R$ 70 | +7,7% | +3,4% | +4,1% |
| 05/1995 | R$ 70 | R$ 100 | +42,9% | +17,7% | +21,3% |
| 05/1996 | R$ 100 | R$ 112 | +12,0% | +17,5% | −4,7% |
| 05/1997 | R$ 112 | R$ 120 | +7,1% | +7,7% | −0,5% |
| 05/1998 | R$ 120 | R$ 130 | +8,3% | +3,9% | +4,2% |
| 05/1999 | R$ 130 | R$ 136 | +4,6% | +3,1% | +1,4% |
| 06/2000 | R$ 136 | R$ 151 | +11,0% | +6,7% | +4,0% |
| 06/2001 | R$ 151 | R$ 180 | +19,2% | +7,3% | +11,0% |
| 06/2002 | R$ 180 | R$ 200 | +11,1% | +7,7% | +3,2% |
| 06/2003 | R$ 200 | R$ 240 | +20,0% | +16,6% | +2,9% |
| 05/2004 | R$ 240 | R$ 260 | +8,3% | +5,3% | +2,9% |
| 05/2005 | R$ 260 | R$ 300 | +15,4% | +8,1% | +6,8% |
| 04/2006 | R$ 300 | R$ 350 | +16,7% | +4,1% | +12,0% |
| 04/2007 | R$ 350 | R$ 380 | +8,6% | +3,0% | +5,4% |
| 03/2008 | R$ 380 | R$ 415 | +9,2% | +4,5% | +4,5% |
| 02/2009 | R$ 415 | R$ 465 | +12,0% | +5,4% | +6,3% |
| 01/2010 | R$ 465 | R$ 510 | +9,7% | +4,0% | +5,4% |
| 01/2011 | R$ 510 | R$ 540 | +5,9% | +6,0% | −0,1% |
| 01/2012 | R$ 540 | R$ 622 | +15,2% | +6,2% | +8,4% |
| 01/2013 | R$ 622 | R$ 678 | +9,0% | +6,2% | +2,7% |
| 01/2014 | R$ 678 | R$ 724 | +6,8% | +5,6% | +1,1% |
| 01/2015 | R$ 724 | R$ 788 | +8,8% | +7,1% | +1,6% |
| 01/2016 | R$ 788 | R$ 880 | +11,7% | +10,7% | +0,9% |
| 01/2017 | R$ 880 | R$ 937 | +6,5% | +5,4% | +1,1% |
| 01/2018 | R$ 937 | R$ 954 | +1,8% | +2,9% | −1,0% |
| 01/2019 | R$ 954 | R$ 998 | +4,6% | +3,8% | +0,8% |
| 02/2020 | R$ 998 | R$ 1.045 | +4,7% | +4,5% | +0,2% |
| 01/2021 | R$ 1.045 | R$ 1.100 | +5,3% | +4,3% | +0,9% |
| 01/2022 | R$ 1.100 | R$ 1.212 | +10,2% | +10,4% | −0,2% |
| 01/2023 | R$ 1.212 | R$ 1.302 | +7,4% | +5,8% | +1,6% |
| 05/2023 | R$ 1.302 | R$ 1.320 | +1,4% | +2,4% | −1,0% |
| 01/2024 | R$ 1.320 | R$ 1.412 | +7,0% | +2,0% | +4,8% |
| 01/2025 | R$ 1.412 | R$ 1.518 | +7,5% | +4,6% | +2,8% |
| 01/2026 | R$ 1.518 | R$ 1.621 | +6,8% | +4,4% | +2,2% |
Em vermelho, os reajustes abaixo da inflação do período. O “ganho real” é o quanto o aumento superou o IPCA acumulado desde o reajuste anterior.
E em cestas básicas? O poder de compra real
Ganho real acima do IPCA é uma medida técnica. A pergunta prática é outra: quanta comida o salário mínimo compra? Usando a cesta básica de São Paulo (DIEESE), que reúne 13 alimentos para um adulto por mês, dá para responder com clareza.
Em julho de 1994, o mínimo de R$ 65 não comprava nem uma cesta (0,96). Hoje, os R$ 1.621 compram 1,90 cesta — quase o dobro.
Quantas cestas básicas de São Paulo o salário mínimo comprava em cada reajuste. Fontes: DIEESE e valores oficiais do mínimo.
Mas o gráfico mostra outra coisa importante: o poder de compra não cresceu em linha reta. O pico foi em janeiro de 2018, quando o mínimo comprava 2,18 cestas. Depois veio a disparada dos alimentos, e em 2022 o indicador caiu para 1,70 cesta, o pior patamar em mais de uma década. Desde então houve recuperação parcial, até as 1,90 cesta de hoje — ainda 13% abaixo do melhor momento.
Ou seja: as duas coisas são verdadeiras ao mesmo tempo. O salário mínimo ganhou da inflação em 32 anos e dobrou o poder de compra de comida desde 1994; e, ao mesmo tempo, quem ganha o mínimo compra hoje menos comida do que comprava em 2018.
Então por que tanta gente sente que perdeu?
Porque o orçamento de quem ganha pouco não acompanha a média de preços. Três motivos explicam a diferença entre o dado e a sensação:
- A comida subiu mais que a média. Enquanto o IPCA mede todos os preços, a cesta básica de São Paulo subiu bem acima dele nos últimos anos. Quem gasta boa parte da renda com alimento sente mais do que o índice geral mostra.
- Nem todo mundo ganha o mínimo. Quem recebe acima do piso costuma ter reajuste só pela inflação, ou nem isso. O ranking das profissões mostra várias categorias que perderam poder de compra.
- Alguns gastos pesados escapam do índice. Aluguel, plano de saúde e material escolar têm reajustes próprios, muitas vezes acima do IPCA, como mostramos no post sobre planos de saúde.
O que esses números mostram
O salário mínimo é um dos poucos indicadores do país com ganho real consistente ao longo de três décadas, e isso explica por que, em várias comparações deste site, quem ganha o mínimo trabalha menos horas hoje para comprar um pãozinho, uma passagem de ônibus ou um eletrodoméstico do que trabalhava há 25 anos. O desafio segue sendo o patamar de partida e a oscilação recente: mesmo com o ganho acumulado, o mínimo compra hoje 1,90 cesta básica, menos que as 2,18 de 2018.
Perguntas frequentes
O salário mínimo subiu acima da inflação?
Sim. De julho de 1994 a 2026, o mínimo subiu 2.394% em valores nominais, contra 711% da inflação oficial. O ganho real acumulado é de 208%.
Quanto seria o salário mínimo hoje só com a inflação?
Se os R$ 65 de 1994 tivessem sido corrigidos apenas pelo IPCA, o mínimo seria de cerca de R$ 527 em 2026, e não R$ 1.621.
Quantos reajustes ficaram abaixo da inflação?
Seis dos 34 reajustes desde 1994: 1996, 1997, 2011, 2018, 2022 e o de maio de 2023, todos por margens pequenas.
Quantas cestas básicas o salário mínimo compra?
Em 2026, o salário mínimo de R$ 1.621 compra 1,90 cesta básica em São Paulo (R$ 854,37 em janeiro). Em 1994, comprava 0,96 cesta, e o melhor momento foi 2018, com 2,18 cestas.
Qual foi o período de maior ganho real?
Entre 2002 e 2014, com ganho real de 76% acima da inflação.
Fontes
- Valores do salário mínimo: série histórica oficial, de julho de 1994 a janeiro de 2026.
- Inflação: IBGE, IPCA (número-índice mensal), julho de 1994 a agosto de 2026.
- Cesta básica: DIEESE, São Paulo — veja a cesta básica em São Paulo hoje.
Veja também: o que ficou mais barato desde 1999, quanto custavam os alimentos antigamente e a calculadora: quanto vale o seu salário hoje.